Por um dia, muitas cidades europeias imaginam-se diferentes: com ruas para as pessoas em vez de para os carros. A 22 de setembro celebra-se o Dia Europeu sem Carros, impulsionado pela Comissão Europeia, para repensar como nos movemos e o ar que respiramos.
História e origem do Dia
O primeiro "Dia sem Carros" nacional celebrou-se em França, em 1998, e em 2000 tornou-se uma jornada europeia com centenas de cidades. Desde 2002 faz parte da Semana Europeia da Mobilidade (de 16 a 22 de setembro), que termina com o Dia sem Carros. Todos os anos, milhares de cidades de toda a Europa aderem com atividades e ruas pedonais.
Porque se celebra?
Porque o modelo de cidade construído à volta do carro tem um custo: poluição do ar, ruído, engarrafamentos e ruas tomadas pelo tráfego. O dia propõe alternativas — caminhar, bicicleta, transportes públicos — e, sobretudo, convida a imaginar um espaço urbano mais habitável. Não é estar contra o carro, mas repartir melhor a rua entre todos.
Cidades que recuperam a rua
Cada vez mais cidades pedonalizam centros, alargam ciclovias e limitam os veículos mais poluentes. O argumento não é só ambiental: as ruas tranquilas são mais seguras, melhores para o comércio local e mais agradáveis para viver. O Dia sem Carros funciona como um ensaio à escala real dessa cidade possível.
Portugal e Espanha em movimento
Em Portugal, a Semana Europeia da Mobilidade, coordenada pela Agência Portuguesa do Ambiente, reuniu 112 municípios em 2024, com cidades a fechar ruas ao trânsito e a promover os transportes públicos. Em Espanha, a Lei do Clima de 2021 obriga os municípios com mais de 50.000 habitantes a criar Zonas de Baixas Emissões, que já abrangem cerca de 150 cidades. Lisboa, Madrid e muitas outras avançam para centros com menos fumos.
Benefícios para além do ar limpo
Reduzir o carro na cidade melhora muito mais do que a qualidade do ar. Baixa o ruído, uma forma de poluição que perturba o sono e aumenta o stress. Liberta espaço público para esplanadas, brincadeiras e zonas verdes, e torna as ruas mais seguras, sobretudo para crianças e idosos. Favorece o comércio de proximidade — compra-se mais a passear do que a conduzir — e incentiva a deslocação a pé ou de bicicleta, com benefícios diretos para a saúde. Até poupa dinheiro: o transporte privado é uma das maiores despesas de muitas famílias. O Dia sem Carros não pede que se renuncie à mobilidade, mas demonstra que uma cidade com menos tráfego é, simplesmente, uma cidade mais agradável para viver. Muitas das grandes cidades europeias que hoje têm centros pedonais começaram precisamente assim, com um primeiro dia de experiência.
Como participar no Dia Europeu sem Carros
- Deixa o carro em casa: experimenta ir a pé, de bicicleta ou de transportes públicos.
- Descobre as atividades da Semana da Mobilidade na tua cidade.
- Partilha o carro se precisares de te deslocar: menos veículos, menos fumos.
- Reivindica mais espaços pedonais e seguros no teu bairro.
- Junta-te com #DiaSemCarros.
Uma cidade não tem de ser dominada pelo tráfego. O Dia Europeu sem Carros demonstra, nem que seja por 24 horas, que outra forma de nos movermos — mais limpa, silenciosa e humana — é possível.
#DiaSemCarros