Dia Internacional das Montanhas

Cobrem cerca de um quarto da superfície terrestre, dão de beber a metade da humanidade e guardam uma parte enorme da vida do planeta. E, ainda assim, são dos ecossistemas mais frágeis que existem. A 11 de dezembro celebra-se o Dia Internacional das Montanhas, a efeméride impulsionada pela Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) para lembrar por que devemos proteger estes gigantes de rocha e gelo.

História e origem do Dia Internacional das Montanhas

O dia tem as suas raízes no Ano Internacional das Montanhas, que as Nações Unidas celebraram em 2002 para chamar a atenção sobre estes ecossistemas. O eco foi tal que, no fim do ano, a Assembleia Geral aprovou a resolução 57/245 e declarou o 11 de dezembro como data permanente a partir de 2003. A FAO é o organismo encarregado de o coordenar, e cada edição dedica-se a um tema concreto: a juventude, as mulheres, a água ou a biodiversidade de montanha.

Porque se celebra?

Porque das montanhas depende muito mais do que parece visto da planície. São as torres de água do mundo: entre 60 % e 80 % da água doce que consumimos nasce nelas, sob a forma de neve, glaciares e rios que abastecem cidades situadas a centenas de quilómetros. Mas as alterações climáticas atingem-nas com especial dureza: os glaciares recuam, as espécies são forçadas a subir de altitude e as comunidades que as habitam, muitas vezes pobres e isoladas, ficam mais expostas a avalanches, secas e incêndios. O degelo dos glaciares é talvez o aviso mais visível: ao início os rios crescem, mas quando o gelo desaparece o caudal desaba justamente nos meses secos, comprometendo a água de milhões de pessoas a jusante.

A vida na montanha: beleza e vulnerabilidade

Viver na montanha nunca foi fácil. A FAO alerta que cerca de metade da população rural de montanha nos países em desenvolvimento é vulnerável à insegurança alimentar: os declives limitam a agricultura, as estradas chegam tarde e os serviços básicos escasseiam. Ao mesmo tempo, estas comunidades guardam saberes únicos (variedades de culturas resistentes ao frio, raças de gado adaptadas, técnicas de rega herdadas ao longo de séculos) que o resto do mundo começa a valorizar justamente quando correm o risco de desaparecer. Muitos jovens emigram para as cidades e as aldeias de altitude esvaziam-se, perdendo-se também essa memória. Proteger as montanhas é, por isso, proteger quem as habita e sustenta as suas paisagens.

Como se vive em Portugal e no Brasil

Em Portugal, a data coincide com a época de neve e dá origem a percursos pedestres, sessões de esclarecimento e atividades de clubes de montanhismo. A Serra da Estrela, primeiro geoparque mundial da UNESCO no país, combina proteção ambiental e turismo, enquanto o Gerês e o Montesinho guardam parte da biodiversidade nacional. No Brasil, regiões serranas como a de Petrópolis, Teresópolis e a Serra da Mantiqueira atraem visitantes, mas sofrem também com deslizamentos cada vez mais frequentes ligados às chuvas extremas. Estas serras são ainda o refúgio de espécies ameaçadas e uma fonte de água essencial para cidades como o Rio de Janeiro e São Paulo, o que torna a sua conservação um assunto de todos, e não apenas de quem vive na altitude.

Como participar e contribuir

• Pratica um montanhismo responsável: não deixes lixo, respeita a fauna e segue os trilhos marcados.
• Consome produtos de montanha (queijos, méis, frutas) para sustentar a economia local.
• Apoia a luta contra as alterações climáticas, a maior ameaça a estes ecossistemas.
• Divulga o valor das montanhas como fonte de água e biodiversidade.
• Partilha a efeméride com #DiaInternacionalDasMontanhas.

As montanhas parecem eternas, mas são mais frágeis do que aparentam, e da sua saúde depende a água, o clima e a vida de grande parte do planeta. O Dia Internacional das Montanhas convida-nos a olhá-las de outra forma: não como uma paisagem distante, mas como uma fonte de vida que também nos cabe cuidar.

#DiaInternacionalDasMontanhas