Dia da Língua Espanhola nas Nações Unidas

Em cada 23 de abril, as sedes das Nações Unidas em Nova Iorque, Genebra e Viena programam leituras do Quixote, mesas-redondas sobre tradução e concertos em castelhano. É o Dia da Língua Espanhola nas Nações Unidas, a efeméride que a Organização dedica à língua falada por mais de 635 milhões de pessoas e que consta dos seus idiomas oficiais desde 1946. A data remete para Miguel de Cervantes, cujo enterro ficou registado a 23 de abril de 1616.

História e origem

O Dia da Língua Espanhola nasceu a 19 de fevereiro de 2010, quando o então Departamento de Informação Pública da ONU anunciou a criação dos Dias das Línguas: uma data própria para cada um dos seis idiomas oficiais da casa. O objetivo era duplo: celebrar o multilinguismo e a diversidade cultural, e promover o uso equitativo das seis línguas de trabalho num sistema em que o inglês tende a impor-se por inércia.

O espanhol não chegou tarde à ONU. A resolução 2 (I) da Assembleia Geral, aprovada a 1 de fevereiro de 1946, estabeleceu o chinês, o francês, o inglês, o russo e o espanhol como idiomas oficiais. O árabe só se juntou muito depois, em 1973, através da resolução 3190 (XXVIII). Segundo a Carta, os seis textos são igualmente autênticos: nenhuma versão manda sobre as outras.

A escolha do 23 de abril liga-se ainda ao Dia Mundial do Livro e dos Direitos de Autor, proclamado pela UNESCO em 1995 sobre essa mesma data simbólica. Duas efemérides distintas com uma mesma raiz cervantina.

Porque se assinala?

Porque o multilinguismo é, no papel, um valor fundamental das Nações Unidas e, na prática, custa a sustentar. Um relatório técnico que só circula em inglês deixa delegações inteiras fora do debate. Uma conferência de imprensa sem interpretação para espanhol reduz o alcance real de uma decisão que afeta vinte países hispanofalantes. O dia funciona como lembrete de um compromisso que se mede em orçamentos de tradução e interpretação, e não em discursos.

Há ainda uma dimensão demográfica difícil de ignorar: o espanhol é idioma oficial em vinte e um países da Europa, das Américas e de África, e a sua comunidade de falantes nativos só é ultrapassada pelo chinês mandarim e pelo hindi.

O mito das duas mortes: Cervantes e Shakespeare

A versão popular defende que Cervantes e William Shakespeare morreram no mesmo dia, a 23 de abril de 1616. É falso, e a dobrar. Cervantes morreu a 22 de abril; o 23 é a data da sepultura, porque os registos da época anotavam o enterro e não a morte. Shakespeare morreu de facto a 23 de abril, mas segundo o calendário juliano, em vigor em Inglaterra. No gregoriano que Espanha já usava, aquele dia correspondia a 3 de maio de 1616: entre uma morte e outra vão dez dias reais.

A UNESCO acrescenta um terceiro nome menos citado: o Inca Garcilaso de la Vega, cronista nascido em Cuzco, filho de um capitão espanhol e de uma mulher da nobreza inca, falecido também em 1616. A sua presença lembra aquilo que o mito europeu tende a tapar: boa parte da literatura fundadora do espanhol escreveu-se do outro lado do Atlântico.

Como se vive em Portugal e no Brasil

Nem Portugal nem o Brasil são países hispanofalantes, mas ambos vivem colados ao espanhol. Em Portugal, o Instituto Cervantes, criado em 1991, mantém centros em Lisboa e no Porto que costumam marcar a data com leituras e cinema. A raia entre Portugal e Espanha, a fronteira mais antiga da Europa, faz o resto: é um laboratório permanente de bilinguismo prático.

No Brasil, a relação teve altos e baixos legislativos. A Lei 11.161/2005, conhecida como Lei do Espanhol, tornou obrigatória a oferta da disciplina no ensino secundário. Foi revogada pela Lei 13.415, de 16 de fevereiro de 2017, que fixou o inglês como único idioma obrigatório e deixou o espanhol como oferta opcional. A decisão foi contestada por linguistas e associações académicas, num país rodeado de vizinhos hispanofalantes e integrado no Mercosul.

Como participar

• Acompanhe a programação de 23 de abril nos centros do Instituto Cervantes em Lisboa e no Porto e nos canais da ONU: leituras, conferências e atividades abertas.
• Consulte o Anuário El español en el mundo, de acesso livre no Centro Virtual Cervantes, se lhe interessam os dados e não os lugares-comuns.
• Leia um autor hispanofalante que não seja o do costume. Uma língua sustenta-se com leitores, não com celebrações.
• Se estuda espanhol, desconfie do portunhol de conforto: os falsos amigos entre as duas línguas são muitos e traiçoeiros.
• Se ensina ou traduz, reivindique a tradução para espanhol nos fóruns internacionais em que participe.

O espanhol somou 30 milhões de falantes num único ano e o Instituto Cervantes calcula que os estudantes de espanhol como língua estrangeira possam chegar aos 100 milhões antes do fim do século. O 23 de abril não celebra um monumento literário: celebra uma língua viva e em movimento.

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