Dia Mundial dos Tambores Metálicos

Nasceu de um bidão de petróleo vazio e hoje soa em palcos de todo o planeta: o steelpan é um dos raríssimos instrumentos acústicos inventados no século XX. A 11 de agosto celebra-se o Dia Mundial dos Tambores Metálicos (World Steelpan Day), uma efeméride proclamada pela Assembleia Geral das Nações Unidas para reconhecer este instrumento nascido em Trindade e Tobago e o seu enorme contributo para a música mundial.

História e origem do Dia Mundial dos Tambores Metálicos

A data é muito recente. Em 2023, a Assembleia Geral das Nações Unidas aprovou por consenso uma resolução, promovida por Trindade e Tobago, que proclamava o 11 de agosto como Dia Mundial do Steelpan. A primeira celebração teve lugar nesse mesmo 11 de agosto de 2023. A ONU reconhecia assim não apenas um instrumento, mas toda uma cultura: a de um país das Caraíbas que transformou um resíduo industrial em arte e o exportou para o mundo inteiro.

A escolha da data não foi casual: prende-se com a proximidade das celebrações nacionais trinitárias e com a efervescência musical das orquestras de aço. Por detrás da proclamação estiveram décadas de reivindicação de músicos, académicos e diplomatas que queriam dar ao «pan» o reconhecimento internacional que a sua história merecia.

Porque se celebra?

Porque o steelpan é muito mais do que um instrumento curioso: é um símbolo de resistência e de criatividade popular. A sua história mergulha as raízes na época colonial, quando as autoridades britânicas proibiram os tambores de pele africanos, com receio de que servissem para comunicar e organizar a população. Privados dos seus tambores, os descendentes de pessoas escravizadas recorreram a canas de bambu percutido (o tamboo bamboo) e, quando também estas foram proibidas, a qualquer objeto metálico que soasse: latas, tampas, discos de travão e, por fim, os bidões de petróleo. Daquela necessidade nasceu uma revolução musical.

Como funciona um tambor metálico

O steelpan é fabricado à mão a partir do fundo de um bidão de 55 galões. O artesão afunda a superfície com um martelo até lhe dar uma forma côncava e depois marca sobre ela diferentes zonas, cada uma afinada para produzir uma nota específica. Ao serem batidas com baquetas rematadas em borracha, cada área vibra a uma frequência distinta, o que permite tocar melodias completas e harmonias. Existe toda uma família de instrumentos ( do tenor, agudo e melódico, até aos graves bass pans ), de modo que uma orquestra de aço pode interpretar desde calipso e soca até clássicos de Bach ou Mozart. Afinar um pan é um ofício de grande precisão que pode exigir dias de trabalho.

Das Caraíbas ao mundo lusófono

O som brilhante e tropical do steelpan viajou cedo para lá de Trindade. No Brasil, país de riquíssima tradição percussiva, o instrumento encontrou terreno fértil nos intercâmbios com a música caribenha e aparece em projetos de world music, fusão e percussão contemporânea, dialogando com o universo do samba e do maracatu. Em Portugal, o steelpan chega sobretudo através dos festivais de músicas do mundo, de oficinas de percussão e da atividade de comunidades e coletivos multiculturais que o dão a conhecer ao público. Todos os verões, palcos de músicas populares e feiras interculturais acolhem orquestras de aço que transportam para a plateia o ambiente festivo do Carnaval trinitário, provando que este timbre não conhece fronteiras.

Como participar no Dia Mundial dos Tambores Metálicos

• Ouça uma gravação de uma steelband a tocar calipso ou uma peça clássica e descubra a sua versatilidade.
• Procure oficinas ou concertos de steelpan na sua cidade, sobretudo em festivais de world music.
• Conheça a história colonial que deu origem ao instrumento e partilhe-a.
• Apoie os coletivos e artesãos que mantêm viva esta tradição.
• Divulgue a efeméride com #DiaDosTamboresMetálicos.

O steelpan demonstra que de um simples bidão descartado podem brotar beleza e comunidade. O Dia Mundial dos Tambores Metálicos convida-nos a escutar essa história de engenho e resistência, e a deixarmo-nos contagiar pelo som mais alegre que alguma vez saiu de um barril de petróleo.

#DiaDosTamboresMetálicos