Dia Internacional dos Afrodescendentes

A sua cultura, a sua música e a sua luta moldaram grande parte do mundo moderno, ainda que durante séculos a sua dignidade tenha sido negada. A 31 de agosto assinala-se o Dia Internacional dos Afrodescendentes, uma data proclamada pela Assembleia Geral da ONU para reconhecer o enorme contributo da diáspora africana, defender os direitos humanos de milhões de pessoas e combater o racismo e a discriminação que ainda hoje persistem.

História e origem da data

A comemoração é recente. A Assembleia Geral da ONU proclamou este dia através da resolução A/RES/75/170, aprovada em dezembro de 2020, e a primeira celebração teve lugar a 31 de agosto de 2021. O objetivo declarado é reconhecer o contributo da diáspora africana, promover o respeito pelos direitos humanos e pelas liberdades fundamentais dos afrodescendentes e erradicar o racismo e a intolerância que os atingem de forma persistente.

A data não surge do nada. Enquadra-se na Década Internacional dos Afrodescendentes, proclamada pela ONU para o período 2015-2024 sob o lema «reconhecimento, justiça e desenvolvimento». Essa década, e os debates que lhe deram continuidade, colocaram na mesa a necessidade de uma data específica que tornasse visível um grupo historicamente relegado nas estatísticas e nas políticas públicas.

Porque importa: o problema de fundo

Falar de afrodescendentes não é falar apenas do passado esclavagista, mas de desigualdades muito atuais. O racismo estrutural manifesta-se no acesso ao emprego, à habitação, à educação e à justiça, e numa representação política ainda escassa. A data procura mudar o enfoque: passar da vitimização ao reconhecimento de um contributo cultural, científico e económico decisivo, e reivindicar reparação e igualdade real.

A origem dessa ferida está no tráfico transatlântico, a maior deportação forçada da história: estima-se que cerca de 12,5 milhões de africanos tenham sido embarcados para as Américas entre os séculos XVI e XIX, segundo as bases de dados históricas mais citadas. O Brasil foi o maior destino desse comércio, o que explica em parte o peso decisivo da herança africana no país e por que razão o reconhecimento da sua dignidade continua a ser uma dívida por saldar.

O Brasil e o peso da herança africana

O Brasil é o caso mais forte de todos: o país com a maior população afrodescendente fora de África, já que mais de metade dos seus habitantes se declaram pretos ou pardos. Essa herança é a espinha dorsal da cultura brasileira: o samba, a capoeira, o candomblé e outras religiões de matriz africana nasceram da resistência e da criatividade das comunidades negras. Ao mesmo tempo, o país debate o racismo estrutural e mantém um sistema de cotas nas universidades e na função pública, criado para corrigir desigualdades históricas de acesso.

Em Portugal, as comunidades afrodescendentes têm sobretudo origem nos PALOP, os países africanos de língua oficial portuguesa, como Cabo Verde, Angola, Guiné-Bissau, Moçambique e São Tomé e Príncipe. Segundas e terceiras gerações reivindicam hoje o seu lugar de pleno direito na sociedade portuguesa, denunciando a discriminação quotidiana e exigindo uma representação justa nos media, na política e na cultura.

Como se vive esta data

Em vários países, o 31 de agosto é marcado por atos institucionais, encontros culturais, concertos, exposições e jornadas académicas. Museus e universidades organizam atividades sobre a história da diáspora, e as organizações antirracistas aproveitam a data para denunciar situações de discriminação e exigir políticas de igualdade. É, acima de tudo, um dia para ouvir e para reconhecer.

Como contribuir

• Informe-se sobre a história e a cultura da diáspora africana a partir de fontes rigorosas.
• Apoie organizações e coletivos que combatem o racismo e defendem a igualdade.
• Valorize e divulgue a arte, a música e o conhecimento afrodescendentes reconhecendo a sua autoria.
• Rejeite os estereótipos e assinale o racismo quotidiano quando o vir.
• Ouça diretamente as vozes afrodescendentes em vez de falar por elas.

Reconhecer os afrodescendentes é reconhecer uma parte essencial da nossa história comum e da cultura que partilhamos. Honrar a sua memória e defender os seus direitos não é um gesto simbólico, mas uma responsabilidade coletiva que este 31 de agosto nos recorda a todos.

#Afrodescendentes