Dia Internacional da Menina

Há hoje no mundo mais de 600 milhões de adolescentes, o maior número da história. E, ainda assim, nascer menina continua a determinar em grande parte do planeta o acesso à escola, a idade do casamento ou o direito a decidir sobre o próprio corpo. A 11 de outubro assinala-se o Dia Internacional da Menina, proclamado pela Assembleia Geral das Nações Unidas através da resolução 66/170, para dar visibilidade a essas desigualdades e defender os direitos das meninas.

História e origem do Dia Internacional da Menina

A origem está na campanha «Because I am a Girl», impulsionada por organizações de infância que levaram a causa às Nações Unidas. A 19 de dezembro de 2011, a Assembleia Geral aprovou a resolução 66/170, que declarou o 11 de outubro como Dia Internacional da Menina. A primeira edição celebrou-se em 2012, centrada precisamente em pôr fim ao casamento infantil. Desde então, a cada ano a ONU define um lema diferente para assinalar um desafio concreto: a educação, a saúde, o fosso digital ou a liderança das adolescentes.

Porque se assinala?

Porque ser menina multiplica as barreiras. Às desigualdades de género soma-se a pouca idade: milhões de meninas abandonam a escola antes do tempo, assumem tarefas de cuidado não remuneradas, sofrem violência ou são casadas contra a sua vontade. Investir nas meninas, sublinha a ONU, é uma das decisões mais rentáveis que uma sociedade pode tomar: uma menina com educação terá filhos mais saudáveis, melhores rendimentos e mais capacidade para quebrar o ciclo da pobreza. É aquilo a que os organismos internacionais chamam «o efeito menina». Os números confirmam-no: a gravidez na adolescência continua a ser uma das principais causas de morte entre as jovens dos 15 aos 19 anos em todo o mundo, e as complicações associadas disparam quando o corpo ainda não terminou de se desenvolver.

A educação, a alavanca que muda tudo

Se há um fator capaz de transformar a vida de uma menina, é a escola. Cada ano adicional de ensino secundário reduz a probabilidade de casamento precoce e de gravidez na adolescência, e aumenta de forma mensurável os seus rendimentos futuros. Ainda assim, milhões de meninas continuam fora das salas de aula por pobreza, por trabalho doméstico ou por normas culturais que privilegiam os rapazes. Ao fosso educativo junta-se agora o fosso digital: as meninas têm menos acesso à internet e à tecnologia, justamente quando as competências digitais decidem o futuro profissional. E soma-se-lhe uma nova ameaça, a violência em linha: o assédio digital, o discurso de ódio e a divulgação de imagens sem consentimento atingem de forma especial as adolescentes e empurram-nas, em muitos casos, a abandonar os espaços digitais.

Como se vive em Portugal e no Brasil

Em Portugal, a data serve para reforçar a igualdade desde a infância: sessões nas escolas, campanhas contra os estereótipos de género e atividades que incentivam as meninas a estudar ciência, tecnologia, engenharia e matemática, áreas onde continuam sub-representadas. No Brasil, organizações e governos concentram esforços em manter as meninas na escola, prevenir a gravidez na adolescência e erradicar as uniões precoces, com especial atenção às comunidades rurais e às regiões mais pobres do país, onde as desigualdades são mais profundas. A data serve também para dar voz às próprias adolescentes: em muitos países, as meninas ocupam de forma simbólica cargos de responsabilidade (presidências de câmara, direções ou lugares no parlamento) durante um dia, para reivindicar mais presença feminina na tomada de decisões.

Como contribuir

• Fala com as meninas à tua volta sobre os seus direitos e as suas possibilidades sem limites.
• Incentiva-as a estudar e a explorar vocações científicas e tecnológicas.
• Apoia organizações que trabalham pela educação e pela proteção da infância.
• Questiona os estereótipos que atribuem papéis diferentes a meninos e meninas.
• Denuncia qualquer situação de violência ou casamento forçado.
• Divulga a causa com #DiaInternacionalDaMenina.

Por detrás de cada estatística há uma menina com projetos, talento e direito a decidir o seu futuro. O Dia Internacional da Menina lembra que garantir a sua educação, a sua saúde e a sua segurança não é um gesto de caridade, mas sim o investimento mais sólido no mundo que aí vem. Quando uma menina avança, avança toda a sociedade.

#DiaInternacionalDaMenina