O Dia Internacional da Alfabetização assinala-se a 8 de setembro desde 1967. Foi proclamado pela UNESCO no ano anterior, em 1966, durante a 14.ª sessão da sua Conferência Geral. Em 2026 completam-se sessenta anos dessa proclamação.
História e origem da data
Há um pormenor que se confunde com frequência: a proclamação é de 1966 e as celebrações arrancaram em 1967. Esse ano de diferença explica porque algumas fontes dão uma data de origem e outras a seguinte.
A data vem de Teerão. A 8 de setembro de 1965 abriu ali o Congresso Mundial de Ministros da Educação para a Eliminação do Analfabetismo. Dessa reunião, que durou até ao dia 19, saiu a proposta de proclamar a efeméride.
O que conta hoje como alfabetização
O indicador clássico é binário: saber ler e escrever, ou não. É o que sustenta as taxas nacionais, e também os 739 milhões que abrem esta ficha. Com ele, países inteiros dão o problema por resolvido.
O segundo número mede outra coisa. A competência mínima de leitura avalia a compreensão do que se lê, e tem nome próprio: em Portugal chama-se literacia; no Brasil, letramento.
O que convém desmontar
O primeiro mal-entendido é confundir alfabetização com escolarização. A UNESCO contava 272 milhões de crianças e adolescentes fora da escola em 2023, mas o problema não acaba à porta da sala. Uma criança pode passar lá seis anos e sair sem saber ler um texto corrido, e uma taxa de matrícula não mostra isso.
O segundo é dar por adquirido que uma taxa alta é uma taxa recente. Os números nacionais saem de censos e de grandes inquéritos estatísticos, e um censo não é anual.
E o terceiro é falar de blocos. Dentro do espaço da língua portuguesa a distância entre países é enorme, e uma média esconde-a.
Como se vive em Portugal e no Brasil
Estas são as taxas de alfabetização da população com 15 anos ou mais dos oito países de língua oficial portuguesa, cada uma com o ano do seu último registo disponível. Compila-as o Instituto de Estatística da UNESCO e publica-as o Banco Mundial.
| País | Taxa | Ano do dado |
|---|---|---|
| Brasil | 94,7 % | 2024 |
| Portugal | 94,5 % | 2011 |
| Cabo Verde | 88,5 % | 2024 |
| São Tomé e Príncipe | 87,4 % | 2019 |
| Timor-Leste | 69,4 % | 2022 |
| Angola | 68,2 % | 2023 |
| Guiné-Bissau | 63,9 % | 2022 |
| Moçambique | 61,7 % | 2022 |
Entre o Brasil e Moçambique há 33 pontos de diferença, e os dois ensinam na mesma língua. Por isso o indicador clássico diz pouco quando se agrega. Uma taxa acima dos 90 % já não distingue quase nada, porque regista quem declara saber ler, e é aí que a UNESCO passa a medir competências.
Portugal é o exemplo do segundo mal-entendido. Esse 94,5 % é de 2011 e é o último registo do país nesta série, mas não o último que existe. Nos Censos 2021 o INE mediu uma taxa de analfabetismo de 3,08 %. É outro indicador, com outra base, e não é o complemento daquele 94,5 %. O que está desatualizado é a série, não Portugal.
No Brasil a medição é do IBGE, na PNAD Contínua. Em 2024 havia 9,1 milhões de pessoas com 15 anos ou mais analfabetas, uma taxa de 5,3 %, a mais baixa desde que a série começou em 2016.
A UNESCO encaixa isto numa ideia concreta: a alfabetização é um direito humano fundamental. Quem não lê um contrato não pode exercer aquilo que esse contrato lhe reconhece.
Como participar
- Ofereça um livro a quem não compra livros. É o que celebra o Dia Mundial do Livro, e aqui aplica-se o mesmo.
- Leia em voz alta a uma criança mesmo que já leia sozinha.
- Se escreve textos administrativos, veja se se entendem à primeira. Um formulário ilegível exclui tanto quanto o analfabetismo.
- Apoie uma biblioteca pública. É a infraestrutura de leitura de quem não pode comprar.
- Se ensina uma pessoa idosa a usar o telemóvel, o celular ou o computador, trabalha a alfabetização digital, que é outra coisa e hoje faz falta para qualquer serviço público.
Em 2026 a UNESCO organiza a cerimónia global a 8 e 9 de setembro em Chiapas, no México, com o Governo mexicano, e entrega ali os Prémios Internacionais de Alfabetização. É transmitida em espanhol, inglês e francês, não em português. O lema é Literacy for people, the planet and prosperity: alfabetização para as pessoas, o planeta e a prosperidade. O calendário de 8 de setembro recolhe o que mais se assinala nesse dia, e o Dia Internacional da Educação cobre o enquadramento em que a UNESCO situa esta data. #Alfabetização
Verificado pela redação de Dia Internacional
Revisto a
Fontes