Dia Mundial de Consciencialização do Autismo

Há muitas formas de perceber o mundo, e nenhuma é a errada. A 2 de abril celebra-se o Dia Mundial de Consciencialização do Autismo, uma efeméride proclamada pela ONU para reivindicar os direitos das pessoas autistas e derrubar os preconceitos que ainda as rodeiam.

História e origem do Dia Mundial do Autismo

A Assembleia Geral das Nações Unidas declarou o 2 de abril como Dia Mundial de Consciencialização do Autismo em 2007, por unanimidade e com a preocupação explícita pela prevalência do autismo em todas as regiões do planeta. A primeira celebração teve lugar em 2008.

É uma das poucas condições a que a ONU dedica um dia próprio, o que dá ideia da sua relevância. Ao longo dos anos, o enfoque da data mudou profundamente: de falar em consciencialização passou-se a reclamar aceitação e inclusão real, uma nuance que as próprias pessoas autistas impulsionaram com força.

Porque se celebra?

Celebra-se porque as pessoas autistas continuam a enfrentar barreiras enormes: dificuldades no acesso a um diagnóstico precoce, sistemas de ensino pouco adaptados, taxas de desemprego muito elevadas e um estigma social persistente. A data procura que a sociedade entenda o autismo não como uma doença a curar, mas como uma forma distinta de processar a informação, comunicar e relacionar-se, que merece apoios e não rejeição.

O que é e o que não é o autismo

O autismo é uma condição do neurodesenvolvimento que acompanha a pessoa toda a vida e que costuma implicar diferenças na comunicação social e padrões de comportamento e interesses específicos. Muitas pessoas autistas têm também uma sensibilidade sensorial distinta: ruídos, luzes ou texturas que para outros passam despercebidos podem ser avassaladores. Não é uma doença mental nem o resultado de uma má educação, e convém desmontar pela raiz um boato perigoso: as vacinas não causam autismo. O estudo que o sugeriu foi retirado por ser fraudulento e a evidência científica posterior desmentiu-o vezes sem conta.

Como se vive em Portugal e no Brasil

Em Portugal, a data enche as cidades de iniciativas e monumentos iluminados de azul, enquanto as associações reclamam mais recursos para o diagnóstico precoce e apoios na sala de aula, sobretudo terapeutas nas escolas públicas. No Brasil, país com uma legislação pioneira que equipara os direitos das pessoas autistas aos das pessoas com deficiência, o desafio continua a ser o acesso: em muitas regiões o diagnóstico chega tarde e as terapias têm um custo que muitas famílias não conseguem suportar. Em ambos os países, coletivos de pessoas autistas reivindicam ser ouvidos na primeira pessoa.

Do azul à aceitação

Durante anos, o símbolo mais visível da data foi a cor azul e a peça de puzzle. Hoje ambos são alvo de debate: muitas pessoas autistas rejeitam o puzzle porque sugere que lhes falta algo ou que são um enigma por resolver, e preferem o símbolo do infinito em cores, que representa a diversidade do espectro e a ideia de neurodiversidade. Essa mudança de símbolos reflete uma mudança mais profunda: passar de falar sobre as pessoas autistas para falar com elas, e de procurar que encaixem num molde para adaptar os ambientes de modo a que possam participar.

Como participar no Dia Mundial do Autismo

• Informa-te a partir de fontes fiáveis e escuta as pessoas autistas.
• Rejeita os boatos, a começar pelo das vacinas.
• Apoia as associações de famílias e de pessoas autistas.
• Favorece ambientes acessíveis: menos ruído, mais previsibilidade e paciência.
• Divulga a efeméride com #DiaMundialDoAutismo.

Uma sociedade que se adapta a quem perceciona o mundo de outra maneira não perde nada: ganha talento, olhares novos e humanidade. É disso que trata, no fundo, o 2 de abril.

#DiaMundialDoAutismo #Neurodiversidade