Dia Internacional dos Voluntários

Há uma força que sustenta o mundo sem cobrar por isso: estima-se que cerca de mil milhões de pessoas dedicam parte do seu tempo a ajudar os outros sem esperar nada em troca. A 5 de dezembro celebra-se o Dia Internacional dos Voluntários, a efeméride proclamada pela Assembleia Geral das Nações Unidas para reconhecer quem sustenta, com horas e esforço silencioso, grande parte da vida comunitária do planeta.

História e origem do Dia Internacional dos Voluntários

A efeméride nasceu a 17 de dezembro de 1985, quando a Assembleia Geral da ONU aprovou a resolução 40/212 e convidou os Governos a celebrar todos os anos, a 5 de dezembro, o Dia Internacional dos Voluntários para o Desenvolvimento Económico e Social. A data procurava dar visibilidade a um trabalho que, por ser gratuito, costumava ficar fora das estatísticas e das grandes manchetes.

A coordenação mundial cabe ao programa Voluntários das Nações Unidas (VNU), em funcionamento desde 1970. Todos os anos a data gira em torno de um lema e serve para valorizar o papel dos voluntários na concretização dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável, o roteiro que a comunidade internacional traçou para 2030.

Porque se celebra?

Porque o voluntariado é uma das maiores infraestruturas invisíveis do planeta e, ainda assim, raramente é contabilizado. Por detrás de uma emergência socorrida, de um idoso acompanhado, de uma cantina social ou de uma floresta replantada costumam estar mãos que não passam fatura. O dia lembra que esse esforço tem um valor económico e social enorme, e reclama para ele reconhecimento, proteção e recursos. De facto, o programa VNU calcula que o trabalho voluntário do planeta equivale ao de mais de 100 milhões de pessoas empregadas a tempo inteiro, uma força de trabalho imensa que nenhuma economia conseguiria pagar. A ONU sublinha que nenhum país alcançará as suas metas de desenvolvimento sem contar com a energia organizada da sua gente.

Voluntariado formal e informal: duas faces da mesma força

Nem todo o voluntariado passa por uma associação. A maior parte é exercida de forma informal: o vizinho que faz as compras a uma pessoa idosa, quem traduz papéis a uma família recém-chegada ou quem organiza por conta própria uma recolha de alimentos. Essa rede espontânea sustenta comunidades inteiras e costuma ativar-se antes de qualquer instituição quando chega uma catástrofe. O voluntariado formal, canalizado através de entidades, traz o que a ajuda espontânea nem sempre consegue: continuidade, formação, seguros e coordenação. As duas formas precisam uma da outra, e o dia 5 de dezembro reivindica ambas por igual.

Como se vive em Portugal e no Brasil

Em Portugal, bancos locais de voluntariado, autarquias e organizações como a Cruz Vermelha Portuguesa aproveitam a data para promover ações de reconhecimento, portas abertas e campanhas de captação, num país onde a participação ainda tem margem para crescer. No Brasil, o voluntariado tem um peso enorme e muito comunitário: igrejas, universidades e movimentos de bairro mobilizam dezenas de milhões de pessoas em ações de assistência social, resposta a desastres e educação. A solidariedade dispara quando há uma tragédia: cheias, deslizamentos ou incêndios ativam de imediato milhares de voluntários que chegam onde os serviços oficiais tardam. É um tecido que cresce sobretudo entre os mais jovens, cada vez mais empenhados em causas ambientais, migratórias e de direitos, e que encontra na internet novas formas de se organizar.

Como participar e contribuir

• Procura uma entidade acreditada perto de ti: quase todas têm programas contínuos, não só pontuais.
• Começa por algo compatível com a tua vida: umas horas por mês já fazem a diferença.
• Dá aquilo que sabes: o voluntariado por competências (informática, línguas, contabilidade) é muito procurado.
• Se não tens tempo, apoia com divulgação ou donativos quem o dedica.
• Reconhece o trabalho voluntário à tua volta e partilha-o com #DiaInternacionalDosVoluntários.

O voluntariado não aparece no produto interno bruto, mas sem ele muitas sociedades parariam. O Dia Internacional dos Voluntários lembra-nos que por detrás de cada grande número há uma pessoa concreta que decidiu, um dia, oferecer o seu tempo. Reconhecê-lo é o primeiro passo para cuidar dele.

#DiaInternacionalDosVoluntários