Dia Internacional da Juventude

São quase uma em cada seis pessoas do planeta e nas suas mãos está boa parte do futuro. A 12 de agosto celebra-se o Dia Internacional da Juventude, uma efeméride proclamada pela Organização das Nações Unidas (ONU) para reconhecer os jovens como agentes de mudança e colocar em evidência os desafios que enfrentam. Longe de ser uma data solene, é um convite a celebrar a sua energia, o seu talento e a enorme capacidade de transformar o mundo.

História e origem do Dia Internacional da Juventude

A efeméride nasceu em 1999, quando a Assembleia Geral da ONU aprovou a resolução A/RES/54/120 e decidiu declarar o 12 de agosto como Dia Internacional da Juventude. A proposta surgiu da Conferência Mundial de Ministros Responsáveis pela Juventude, realizada em Lisboa em 1998, que recomendou dedicar um dia do ano às questões que afetam as pessoas jovens. A primeira celebração aconteceu no ano 2000. Para Portugal há um motivo extra de orgulho: foi de uma conferência em solo português que partiu a ideia.

Desde então, a cada 12 de agosto a ONU escolhe um tema diferente para orientar o debate. Os assuntos repetem-se ao longo dos anos e giram à volta dos mesmos eixos: o emprego jovem, a saúde mental, a participação na vida pública e, cada vez mais, o papel dos jovens na transição ecológica e digital. A data serve para dar visibilidade a estas prioridades e para exigir que as vozes jovens contem nas decisões que vão marcar a sua vida.

Porque se celebra?

Porque a juventude não é apenas o futuro: é também o presente. A ONU insiste em que as pessoas jovens devem participar aqui e agora na política, na economia e na sociedade, e não limitar-se a esperar a sua vez. O dia procura exatamente isso: ouvir uma geração que impulsiona a mudança social, tecnológica e cultural, e lembrar que investir na sua educação, no seu emprego e no seu bem-estar é o melhor investimento que qualquer país pode fazer.

Há também uma razão demográfica. Nunca houve tantos jovens no mundo, e a maioria vive em países em desenvolvimento. Bem acompanhada, essa juventude pode tornar-se um motor de crescimento (o chamado dividendo demográfico); ignorada, corre o risco de ficar presa no desemprego.

Os grandes desafios da juventude atual

O desemprego jovem é, seguramente, o desafio mais repetido. Em todo o mundo, a taxa de desemprego entre os jovens é cerca de três vezes superior à dos adultos, segundo a Organização Internacional do Trabalho (OIT). A isto juntam-se fenómenos como os nem-nem (jovens que nem estudam nem trabalham), a precariedade dos primeiros empregos ou a dificuldade em aceder a uma casa. Nos últimos anos ganhou ainda peso uma preocupação silenciosa: a saúde mental, com um aumento notório da ansiedade e do stress entre adolescentes e jovens adultos.

Mas o retrato não é só de sombras. Esta é a geração mais escolarizada, a mais conectada e a mais consciente de desafios globais como as alterações climáticas. Jovens de todo o mundo lideram movimentos ecologistas, criam empresas tecnológicas e usam as redes para mobilizar causas sociais com um alcance impensável há apenas duas décadas.

A juventude em Portugal e no Brasil

Em Portugal, muitos jovens qualificados escolhem a emigração à procura de melhores salários e condições de vida, num fenómeno que preocupa o país há anos. A quem fica, restam frequentemente a precariedade dos primeiros contratos, os salários baixos e um mercado de habitação que empurra a saída de casa dos pais para perto dos 30 anos. Ainda assim, é uma geração preparada, com línguas e uma forte ligação ao mundo.

No Brasil, a juventude tem um peso demográfico imenso e representa uma fatia decisiva da população. Os grandes desafios chamam-se educação (reduzir o abandono escolar e melhorar a qualidade do ensino) e primeiro emprego, num mercado marcado pela informalidade. É, ao mesmo tempo, uma juventude criativa e empreendedora, que move a cultura, a música e a economia digital do país. Dos dois lados do Atlântico, o desafio é o mesmo: transformar todo esse potencial em oportunidades reais.

Como celebrar o Dia Internacional da Juventude

• Ouça e dê espaço às ideias dos mais jovens à sua volta.
• Apoie programas de formação, emprego jovem ou voluntariado.
• Informe-se sobre o tema que a ONU propõe este ano.
• Incentive um jovem a participar em associações, política local ou projetos sociais.
• Partilhe a efeméride com #DiaDaJuventude.

Celebrar a juventude é apostar no amanhã sem esquecer o hoje. Como lembra a ONU, nenhum objetivo global será alcançado sem a energia e as ideias das novas gerações. O 12 de agosto é, acima de tudo, uma boa ocasião para as ouvir.

#DiaDaJuventude