Todos os anos, a 26 de janeiro, assinala-se o Dia Internacional da Educação Ambiental. Recorda uma ideia tão simples quanto poderosa: nenhuma crise ecológica se resolve sem cidadãos preparados para a compreender e agir. A data presta homenagem à Conferência Intergovernamental de Tbilisi de 1977, organizada pela UNESCO com o PNUA, o encontro que deu origem à educação ambiental moderna.
História e origem
O ponto de partida não foi Tbilisi, mas Belgrado. Em 1975, a UNESCO acolheu ali o primeiro Seminário Internacional de Educação Ambiental, com peritos de mais de 70 países, do qual saiu a chamada Carta de Belgrado.
Dois anos depois, na capital da atual Geórgia, aquela semente transformou-se num programa mundial. A Conferência de Tbilisi definiu os objetivos, os princípios e as estratégias que ainda hoje orientam a disciplina. A educação ambiental devia ser contínua, interdisciplinar e dirigida a pessoas de todas as idades.
A escolha do dia 26 de janeiro procura manter viva aquela declaração fundadora e recordar que a formação ambiental é um compromisso permanente. Meio século depois, as suas conclusões continuam a surpreender pela atualidade.
Entre o que sabemos e o que fazemos há um fosso
O conhecimento é a primeira ferramenta perante a emergência climática, a perda de biodiversidade e a poluição. Reciclar, poupar água ou exigir políticas públicas responsáveis obriga a compreender primeiro como funcionam os ecossistemas.
A educação ambiental não consiste apenas em transmitir factos. Aspira a transformar atitudes, hábitos e valores para construir sociedades mais sustentáveis e justas.
O problema de fundo é que muitas pessoas ainda percecionam a crise ambiental como algo distante ou técnico. Fechar esse fosso entre aquilo que sabemos e aquilo que fazemos é, precisamente, a missão desta disciplina.
Uma aprendizagem para toda a vida
Um dos mitos mais divulgados é o de que a educação ambiental é coisa de crianças e de escolas. Tbilisi defendeu exatamente o contrário.
Dirige-se também a agricultores, empresários, jornalistas, titulares de cargos públicos e consumidores, porque as decisões que mais pesam sobre o planeta são muitas vezes tomadas pelos adultos.
Outra ideia errada é reduzi-la à natureza em abstrato. Hoje abrange o consumo responsável, a energia, a mobilidade, a alimentação e até a justiça social, porque quem mais sofre com a degradação ambiental costumam ser as comunidades mais vulneráveis.
Como se vive em Portugal e no Brasil
Em Portugal e no Brasil, a data enche as escolas de oficinas, saídas de campo, plantações de árvores e campanhas de reciclagem. Autarquias, áreas protegidas e organizações ambientalistas abrem as suas portas e aproximam a ciência ambiental das famílias.
No Brasil, a data está integrada em calendários escolares e em programas de voluntariado que se prolongam ao longo de todo o ano.
A evidência internacional confirma o seu impacto. Os programas bem concebidos não só melhoram os conhecimentos: impulsionam comportamentos mais responsáveis que se mantêm ao longo do tempo. Muitas vezes esse aprendizado passa dos filhos para os pais, transformando cada sala de aula num ponto de partida.
Para além das salas de aula, a educação ambiental entrou nas empresas, nos meios de comunicação e nas redes sociais. Muitas organizações formam já os seus trabalhadores em sustentabilidade, e os divulgadores científicos chegam a milhões de pessoas a explicar as alterações climáticas com rigor.
Essa expansão demonstra que aprender a cuidar do planeta já não é apenas mais uma disciplina. É uma competência básica para viver no século XXI, tão útil como ler ou trabalhar com um computador.
Como participar
- Participa numa limpeza de um rio, de uma praia ou de uma floresta próxima.
- Partilha informação verificada sobre clima e biodiversidade nas tuas redes.
- Revê os teus hábitos de consumo, energia e resíduos em casa.
- Apoia as associações e projetos de educação ambiental da tua zona.
- Fala do tema com crianças e adultos. Educar também é conversar.
Como resumiu a Carta de Belgrado, o objetivo é formar uma população consciente e preocupada com o ambiente, capaz de trabalhar pela sua proteção. Meio século depois, esse desafio continua atual em cada sala de aula e em cada lar. Vê o que mais se assinala no calendário de 26 de janeiro. #EducacaoAmbiental
Verificado pela redação de Dia Internacional
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