Dia da UNESCO

Nasceu de uma ideia tão simples quanto poderosa: se as guerras começam na mente dos seres humanos, é também na mente que devem erguer-se as defesas da paz. Com essa frase no seu ato fundador arrancou uma das agências mais ambiciosas da história. A 4 de novembro celebra-se o Dia da UNESCO, a Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura, que nessa data de 1946 viu a sua Constituição entrar em vigor e começou a trabalhar para reconstruir, através do conhecimento, um mundo devastado pela guerra.

História e origem do Dia da UNESCO

O projeto ganhou forma no outono de 1945, quando uma conferência reunida em Londres, com delegados de 44 países, aprovou o texto que daria vida à organização. Essa Constituição foi assinada a 16 de novembro de 1945, mas precisava da ratificação de vinte Estados para ter validade. Esse requisito cumpriu-se a 4 de novembro de 1946, a data exata em que a UNESCO nasceu legalmente e que hoje dá nome a esta data. A sua sede ficou em Paris, onde permanece.

O contexto explica tudo: a Europa saía da Segunda Guerra Mundial com sistemas educativos arrasados e sociedades destroçadas. Os fundadores acreditaram que a paz duradoura não podia assentar apenas em acordos políticos e económicos, mas na solidariedade intelectual e moral da humanidade. Educar, partilhar ciência e proteger a cultura eram, a seu ver, a melhor vacina contra o fanatismo.

Porque importa a UNESCO

Quase oito décadas depois, a sua marca é enorme, ainda que por vezes invisível. A UNESCO impulsiona a alfabetização e o direito à educação, coordena programas científicos sobre a água, os oceanos e as alterações climáticas, defende a liberdade de imprensa e protege o património cultural em zonas de conflito. Está também por trás de conceitos que damos como garantidos, como a lista do Património Mundial ou o Património Cultural Imaterial, que reconheceu tradições como o fado, a dieta mediterrânica ou a arte chocalheira.

A UNESCO para além dos monumentos

Reduzir a organização a uma lista de castelos e paisagens seria um erro. Boa parte do seu trabalho é discreta e quotidiana: forma professores em países sem recursos, ajuda a reconstruir escolas após catástrofes, promove a igualdade de género nas salas de aula e coordena a resposta científica a desafios globais. O seu Programa Hidrológico e a sua Comissão Oceanográfica geram dados que governos de todo o planeta utilizam. E a sua defesa da liberdade de expressão fez do 3 de maio o Dia Mundial da Liberdade de Imprensa, outra das suas iniciativas.

Não esteve isenta de tensões. Ao longo da sua história viveu saídas e reentradas de grandes potências por desacordos políticos e orçamentais, um lembrete de que a cooperação cultural é também um terreno de disputa. Ainda assim, continua a ser um raro espaço onde quase todos os países do mundo se sentam a falar de conhecimento.

Como se vive em Portugal e no Brasil

O mundo de língua portuguesa tem uma ligação estreita à organização. Portugal acolhe cátedras universitárias UNESCO, comissões nacionais e dezenas de bens protegidos que sustentam grande parte do seu turismo cultural. No Brasil, a UNESCO apoia projetos educativos, a conservação de cidades coloniais e a proteção de línguas indígenas ameaçadas. O português não é língua oficial da organização, mas os países lusófonos participam ativamente nos seus programas.

Como participar

• Visita com consciência um sítio do Património Mundial próximo e aprende a sua história.
• Apoia a educação e a alfabetização, dentro e fora do teu meio.
• Defende a liberdade de imprensa consumindo informação verdadeira e plural.
• Descobre o património imaterial da tua região: festas, ofícios e tradições.
• Partilha a efeméride com #DiaDaUNESCO.

A UNESCO nasceu convencida de que a ignorância e o desprezo mútuo alimentam os conflitos, e de que o conhecimento partilhado é a melhor defesa. Num mundo de novo tensionado, esse ideal de 1946 continua tão atual como no primeiro dia. Cuidar da educação, da ciência e da cultura não é um luxo: é construir paz.

#DiaDaUNESCO