Día Mundial de la Menopausia

El Día Mundial de la Menopausia es el 18 de octubre. La Sociedad Internacional de la Menopausia (International Menopause Society, en inglés) dice que fundó el Día en 2009. Su sitio responde 403 a los lectores automáticos, así que esa página se ha leído en la copia de agosto de 2026 del Internet Archive. La misma sociedad lo cuenta de dos maneras: en su página sobre la edición de 2014 escribe que designó la fecha en colaboración con la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Historia y origen

En la copia archivada de agosto de 2026, la sociedad escribe que el objetivo del Día es dar a conocer la menopausia y mejorar la experiencia de las mujeres en todo el mundo. Escribe que elige el tema de cada año y que encarga y publica el White Paper. El tema de 2025 fue la medicina del estilo de vida (Lifestyle Medicine).

La otra versión está en su página sobre la edición de 2014, leída en la copia de abril de 2026 del mismo archivo. La página actual no menciona a la OMS. Según el texto de 2014, la sociedad y las sociedades nacionales del Council of Affiliated Menopause Societies (CAMS) reparten materiales y organizan actividades.

La nota descriptiva de la OMS sobre la menopausia, consultada en septiembre de 2026, no menciona el Día ni el 18 de octubre. Ese silencio es de esa página concreta: no significa que la OMS no participara en la elección de la fecha.

El Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), agencia de la ONU para la salud sexual y reproductiva, tiene página propia del Día. Llama a la menopausia «una transición natural de la vida» y «uno de los aspectos más ignorados de la salud femenina». Esa página, consultada en septiembre de 2026, no dice quién eligió la fecha ni desde cuándo se marca.

Qué es la menopausia, según la OMS

La OMS sitúa entre los 45 y los 55 años la menopausia de la mayoría de las mujeres, como un episodio natural del envejecimiento biológico. Se considera que la menopausia natural ha ocurrido tras doce meses consecutivos sin menstruación, siempre que el final no se deba a otra causa fisiológica o patológica evidente ni a una intervención clínica.

La misma nota llama perimenopausia al periodo que va desde los primeros cambios en el ciclo menstrual hasta un año después de la última regla. Según la OMS, puede durar varios años y afectar al bienestar físico, emocional, mental y social. El UNFPA añade que sus síntomas pasan desapercibidos a menudo.

Algunas mujeres llegan a la menopausia antes de los 40 años. La OMS llama a eso menopausia prematura y cita, entre las causas posibles, anomalías cromosómicas, trastornos autoinmunitarios u otras causas desconocidas. También puede ser consecuencia de la extirpación de ambos ovarios o de intervenciones médicas que detengan la función ovárica, como la radioterapia o la quimioterapia.

Los síntomas y el riesgo cardiovascular

La OMS enumera algunos de los síntomas asociados, entre otros los sofocos, los sudores nocturnos y los cambios en la regularidad y el flujo del ciclo menstrual. Cita también sequedad vaginal, dolor en las relaciones sexuales, incontinencia, insomnio y cambios en el estado de ánimo, depresión o ansiedad.

La OMS añade que la menopausia puede alterar la composición corporal y el riesgo cardiovascular. Según la misma nota, la ventaja de las mujeres sobre los hombres en enfermedades cardiovasculares desaparece gradualmente tras la menopausia, por la importante disminución de los niveles de estrógenos.

Según la OMS, los síntomas se pueden aliviar con intervenciones hormonales y no hormonales. La misma nota pide analizar con un profesional sanitario los que afecten a la salud y el bienestar. También advierte de que es posible que los profesionales no estén formados para reconocer los síntomas de la perimenopausia y la posmenopausia.

El UNFPA pide medidas a todos los niveles: educación sexual integral, formación de los profesionales y políticas nacionales que garanticen acceso a medicamentos esenciales, asesoramiento e información en la atención primaria.

Cómo se vive en España y Latinoamérica

En España, el catálogo de guías del Sistema Nacional de Salud, GuíaSalud, incluye una Guía de Práctica Clínica sobre menopausia y postmenopausia editada el 1 de mayo de 2004. La firman la Asociación Española para el Estudio de la Menopausia, el Centro Cochrane Iberoamericano y las sociedades españolas de Ginecología y Obstetricia y de Medicina de Familia y Comunitaria. El propio catálogo advierte de que han pasado más de cinco años y de que sus recomendaciones deben tomarse con precaución mientras está pendiente de evaluar su vigencia.

El dato de México sale de un comunicado del INEGI de marzo de 2025, que cita la Encuesta Nacional de la Dinámica Demográfica (ENADID) de 2023.

En Brasil, la PNAD Contínua del Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE) (en portugués) estimó para 2025 13,2 millones de mujeres de 50 a 59 años y 19,7 millones de 60 o más. Son 32,9 millones de mujeres de 50 o más.

La Nota Técnica Conjunta 72/2026 (en portugués) del Ministerio de Salud brasileño establece criterios para organizar la atención a la menopausia en la Atención Primaria del SUS. Un trabajo de Hickey y otros de 2024, citado por esa nota, estima que entre el 20 % y el 30 % de las mujeres pueden tener síntomas moderados o graves en esa etapa.

Según esa misma nota, la terapia hormonal se considera opción eficaz para los síntomas vasomotores moderados a intensos, siempre que no haya contraindicaciones y tras analizar riesgos y beneficios. La nota la sitúa sobre todo en mujeres de menos de 60 años y añade que no se recomienda para la prevención primaria de enfermedades crónicas.

La página de menoguías de la Asociación Española para el Estudio de la Menopausia devuelve 404, así que la guía española llega por GuíaSalud y la cifra, de Eurostat. La página del Instituto Mexicano del Seguro Social sobre menopausia se monta con JavaScript, así que la cifra mexicana viene del INEGI.

Cómo participar

• Lee la nota descriptiva de la OMS y la página del UNFPA: la primera reúne edad, síntomas e intervenciones. La segunda, esa sí dedicada al Día, explica qué pide la agencia a los sistemas de salud.
• Habla con un profesional sanitario si hay síntomas que afectan a tu salud o tu bienestar: es lo que recomienda la propia OMS. El UNFPA pide que ese asesoramiento esté en la atención primaria.
• Mira si tu sistema de salud cubre el diagnóstico y el tratamiento: según la OMS, muchos gobiernos carecen de políticas sanitarias y de financiación para incluirlos en sus servicios habituales.

El calendario del 18 de octubre recoge lo que se conmemora ese día. El sitio tiene también fichas del Día Mundial contra el Cáncer de Mama, del Día Mundial de la Salud Mental y del Día Internacional de las Personas de Edad.