Chamam-lhes manchas da idade, pano ou máscara da gravidez, e quase toda a gente julga saber de onde vêm. A 25 de maio assinala-se o Dia Internacional das Manchas Cutâneas, uma efeméride que, ao contrário de outras do calendário da saúde, não tem qualquer proclamação institucional: é impulsionada por sociedades dermatológicas, profissionais da pele e pelo setor dermocosmético para falar de um problema que raramente dói mas que afeta em cheio a qualidade de vida.
História e origem da data
Convém ser honesto quanto à origem: não há resolução das Nações Unidas nem acordo da OMS por trás deste dia. É uma efeméride nascida do meio profissional e divulgativo, que se consolidou à força de se repetir todos os 25 de maio em consultórios, farmácias e meios de saúde. O motivo é de calendário: chega mesmo quando começa a época de sol forte no hemisfério norte, o momento exato em que as manchas disparam e em que a prevenção ainda serve de alguma coisa.
Porque se assinala
Porque a hiperpigmentação é um dos motivos de consulta dermatológica mais frequentes e um dos pior tratados por conta própria. Milhões de pessoas compram cremes despigmentantes sem saber que tipo de mancha têm, e muitas agravam o quadro. As manchas não são todas iguais: o melasma surge como placas castanhas difusas nas maçãs do rosto, na testa ou no lábio superior; a hiperpigmentação pós-inflamatória é a marca escura que uma lesão deixa ao sarar, típica depois do acne, de uma queimadura ou de uma depilação; e os lentigos solares são o resultado acumulado de anos de sol.
Convém lembrar ainda que nem todas as manchas são escuras. Uma mancha cutânea é qualquer alteração da pigmentação, e pode dever-se a um excesso de melanina ou exatamente ao contrário, à sua perda. Aí entram o vitiligo, a pitiríase alba tão comum nas crianças ou as marcas brancas que o sol deixa em peles muito castigadas. A abordagem é diferente em cada caso, e é por isso que o autodiagnóstico ao espelho falha tanto.
Há ainda um motivo de peso: aprender a olhar para a pele para distinguir o banal do que não é. Uma mancha que muda de forma, de cor ou de tamanho, que sangra ou que faz comichão de forma persistente não é um problema estético e deve ser vista por um dermatologista o quanto antes.
O mito das hormonas: sem sol não há mancha
A alcunha máscara da gravidez fez muito estrago. A crença popular diz que o melasma é coisa de hormonas e que, portanto, pouco se pode fazer. A realidade é mais matizada e bastante mais útil. A AEDV assinala que a evidência clínica disponível até à data não associa o melasma aos níveis hormonais, apesar de surgir com frequência durante a gravidez ou com contracetivos orais.
O fator de risco descrito com mais frequência é outro e é o que está mesmo nas suas mãos: a radiação solar. Gravidez, genética e fototipo preparam o terreno, mas é o sol que revela e mantém a mancha. Daí a consequência prática mais importante do dia: qualquer tratamento despigmentante sem fotoproteção estrita e diária está condenado a falhar, e muitas vezes a piorar. O melasma é ainda uma condição crónica e recorrente, não algo que se cure num verão.
Como se vive em Portugal e no Brasil
Em Portugal, com verões longos e uma cultura de praia muito enraizada, a data centra-se na mensagem da fotoproteção durante todo o ano e não apenas em agosto. No Brasil a carga é bem maior: a combinação de radiação solar elevada com uma grande proporção de fototipos intermédios e escuros, especialmente sensíveis ao melasma, transforma a hiperpigmentação num motivo de consulta enorme, com um componente acrescido de pressão estética sobre as mulheres.
Como cuidar da pele
- Usar protetor solar de largo espetro todos os dias, também no inverno e em dias nublados, e reaplicá-lo.
- Juntar barreira física: chapéu de abas largas, óculos e sombra nas horas centrais.
- Não se automedicar com despigmentantes agressivos: mal usados provocam mais mancha.
- Tratar o acne a tempo e não mexer nas lesões para evitar a marca pós-inflamatória.
- Consultar o dermatologista perante qualquer mancha que mude, sangre ou faça comichão.
A lição do 25 de maio cabe numa frase: a mancha trata-se no consultório, mas previne-se todas as manhãs, com o gesto mais aborrecido e mais eficaz que existe.
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Verificado pela redação de Dia Internacional
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