Dia Internacional da Língua Materna

A cada duas semanas desaparece uma língua no mundo e, com ela, apaga-se toda uma maneira de ver a vida. Para defender essa riqueza, celebra-se a 21 de fevereiro o Dia Internacional da Língua Materna, proclamado pela UNESCO em homenagem a quem deu a vida pelo direito de falar o seu próprio idioma.

História e origem do Dia Internacional da Língua Materna

A data presta homenagem a uma tragédia concreta. A 21 de fevereiro de 1952, no que é hoje o Bangladesh, vários estudantes foram mortos pela polícia enquanto reivindicavam que o bengali fosse reconhecido como língua oficial. Aquele Movimento pela Língua transformou a data num símbolo mundial da defesa linguística.

Décadas depois, a Conferência Geral da UNESCO proclamou o Dia em novembro de 1999, celebrado desde o ano 2000. Mais tarde, a Assembleia Geral da ONU apoiou-o na sua resolução A/RES/56/262, de 2002, integrando-o no esforço global de proteção da diversidade cultural.

Porque se celebra?

Celebra-se porque a língua materna é muito mais do que um meio de comunicação: é a ferramenta com que aprendemos a pensar, transmitimos a nossa cultura e construímos a nossa identidade. Quando uma língua morre, perde-se para sempre um conhecimento único sobre a história, a natureza e a forma de entender o mundo de uma comunidade. Proteger as línguas maternas é, por isso, proteger a memória da humanidade.

Línguas que se apagam e línguas que resistem

O desaparecimento de uma língua raramente é natural: costuma resultar da pressão de idiomas dominantes, de políticas que a excluem da escola ou da falta de falantes jovens. Perante isso, muitas comunidades lutam por revitalizar os seus idiomas com dicionários, aplicações, rádios locais e programas educativos. O mirandês, segunda língua oficial de Portugal, falado na região de Miranda do Douro, mostra como um idioma minoritário pode ser reconhecido e protegido quando a sociedade e as instituições o apoiam.

Como se vive em Portugal e no Brasil

Em Portugal, além do português, o reconhecimento do mirandês e da Língua Gestual Portuguesa lembra que a diversidade linguística também existe dentro de fronteiras. No Brasil, um país onde se falam mais de 200 línguas ( entre elas cerca de 180 línguas indígenas, muitas ameaçadas ), a data serve para reclamar educação bilingue e para dar visibilidade a povos que durante séculos viram a sua língua desprezada. Recuperar esses idiomas é também reparar uma injustiça histórica.

A língua materna na era digital

O século XXI abriu uma nova frente para as línguas: a internet. Menos de uma centena de idiomas tem presença real no mundo digital, o que deixa milhares de línguas de fora dos motores de busca, das redes sociais e dos assistentes de voz. Esta brecha digital linguística ameaça acelerar o desaparecimento das línguas minoritárias, porque os jovens tendem a abandoná-las se não as virem nos ecrãs que usam todos os dias. Mas a tecnologia também oferece oportunidades: aplicações de aprendizagem, dicionários em linha, teclados adaptados e projetos de tradução automática estão a ajudar a que idiomas antes marginalizados encontrem um espaço na vida conectada e cheguem a novas gerações.

Como participar no Dia Internacional da Língua Materna

• Fala e transmite a tua língua materna às novas gerações.
• Aprende algumas palavras de uma língua minoritária da tua região.
• Consome cultura ( livros, música, cinema ) em várias línguas.
• Apoia projetos de revitalização de línguas em perigo.
• Divulga a efeméride com #LinguaMaterna.

Cada idioma é uma janela única para o mundo, uma forma irrepetível de nomear as coisas e de contar histórias. Celebrar a língua materna é reconhecer que a diversidade linguística, longe de nos dividir, é um dos grandes tesouros partilhados da humanidade, e que preservá-la é uma responsabilidade de todos, das famílias às escolas e aos Estados.

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