El Día Internacional de la Física Médica es el 7 de noviembre, aniversario del nacimiento de Marie Curie. Lo promueve desde 2013 la Organización Internacional de Física Médica (IOMP, web en inglés) y sirve para dar a conocer a los profesionales que miden y calculan las dosis de radiación en los hospitales.
Historia y origen
La idea partió de Latinoamérica. Según la Sociedad Brasileña de Física, el físico médico venezolano Julio Piñuela propuso crear el día en la reunión de 2012 de la Asociación Latinoamericana de Física Médica (ALFIM).
La IOMP recogió la propuesta y lanzó el día en 2013, el año de su cincuentenario. Se había fundado en enero de 1963 con cuatro asociaciones nacionales, según su página de historia. Hoy la IOMP reúne a 86 organizaciones nacionales y seis regionales.
Para elegir la fecha hubo varias propuestas ligadas a pioneros de la física de las radiaciones, cuenta la misma sociedad brasileña. Se impuso el cumpleaños de Marie Skłodowska-Curie, nacida en Varsovia el 7 de noviembre de 1867, según la web del Premio Nobel.
Cada edición tiene un tema. El de 2024 fue «Inspiring the Next Generation of Medical Physicists» (inspirar a la próxima generación de físicos médicos). El de 2026 es «Advancing Global Health Equity: The Ethical Foundation of Medical Physics» (impulsar la equidad sanitaria global: el fundamento ético de la física médica).
Marie Curie, la primera física médica según el OIEA
El OIEA la llama «la primera física médica del mundo». En 1903 compartió con Pierre Curie la mitad del Nobel de Física; la otra mitad fue para Henri Becquerel. Ganó el de Química en 1911 y fue la primera persona con dos premios Nobel.
Durante la Primera Guerra Mundial organizó equipos móviles de rayos X, según la web del Premio Nobel. La sociedad brasileña cuenta que reunió fondos para esas unidades de radiografía, las «petites Curies», para diagnosticar mejor a los soldados franceses heridos en el frente.
Hoy los físicos médicos trabajan, entre otras áreas, en radioterapia, imagen médica, medicina nuclear y protección radiológica. La definición de la IOMP describe la física médica como una rama de la física aplicada a la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de enfermedades.
En una entrevista que publicó el OIEA en 2016, Ahmed Meghzifene, entonces jefe de la Sección de Dosimetría y Física de las Radiaciones Médicas, explicaba el margen del trabajo. Demasiada radiación puede hacer más daño que bien, y muy poca no basta para destruir todas las células cancerosas.
El tema de 2026: equidad en el acceso a la radioterapia y la imagen médica
La IOMP recuerda que el acceso a radioterapia segura, imagen diagnóstica, medicina nuclear, programas de garantía de calidad y físicos médicos formados varía muchísimo entre países. En muchos escasean los profesionales formados, las infraestructuras son insuficientes y los marcos regulatorios, limitados. Eso puede afectar a la seguridad de los pacientes.
Entre sus propuestas hay una muy concreta: que toda donación o instalación de equipos llegue con formación, plan de mantenimiento y garantía de calidad. El cartel ganador del concurso de 2026, una escalera ascendente, es de un equipo del Hospital San Salvatore de L'Aquila (Italia).
La comisión de la revista The Lancet Oncology reúne a expertos de 23 países. Para atender el aumento de casos de cáncer, calcula que para 2050 la plantilla de radioterapia de 2022 tendría que crecer más de un 60 %. Serían en total más de 84.000 oncólogos radioterápicos, 47.000 físicos médicos y 141.000 técnicos de radioterapia.
Cómo se vive en España y Latinoamérica
En España, la especialidad sanitaria de Radiofísica Hospitalaria se creó con el Real Decreto 220/1997. Reconoció una profesión que se ejercía en el país desde los años sesenta, según la Sociedad Española de Física Médica (SEFM).
La SEFM, creada en 1974, resume el reparto en radioterapia: el oncólogo radioterápico prescribe el tratamiento y el radiofísico se encarga de cómo se realiza. En 2024 celebró el día con un acto en el CiMUS de Santiago de Compostela, con la radiofísica Marie Vidal, del centro de protonterapia Antoine Lacassagne de Niza.
En México, la Sociedad Mexicana de Físicos en Medicina (SMFM) comparte en 2026 el cartel oficial y el tema de la IOMP. En 2025 organizó un día de puertas abiertas en hospitales del país. En Monterrey, estudiantes recorrieron radioterapia, medicina nuclear y radiodiagnóstico del Christus Muguerza, según la Universidad Autónoma de Nuevo León.
En Argentina, la Asociación Física Argentina dedicó a la fecha una nota en 2024 con el tema de ese año y el cartel ganador, obra de Murugan Lavanya, de un hospital de Chennai (India).
Cómo participar
- Mira el cartel de 2026 y el resumen del tema en la página de la IOMP.
- Pregunta en tu hospital por jornadas de puertas abiertas, como la que organizó la SMFM en 2025 en hospitales de México.
- Si estudias física, consulta en la SEFM qué es la especialidad de Radiofísica Hospitalaria.
- Repasa fechas relacionadas: el Día Internacional de la Radiología, al día siguiente, y el Día Mundial contra el Cáncer.
- Recuerda a las científicas en el Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia.
Verificado por la redacción de Día Internacional
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