Dia Internacional do Desporto Universitário

Os anos em que um atleta atinge o seu melhor rendimento são quase exatamente os mesmos em que deveria estar a terminar um curso. Essa coincidência obriga milhares de pessoas a escolher em cada ano letivo, e é o problema que está por trás do Dia Internacional do Desporto Universitário, celebrado a 20 de setembro por proclamação da UNESCO.

História e origem da data

A proposta partiu da Federação Internacional do Desporto Universitário, a organização que está por trás dos Jogos Mundiais Universitários, e chegou à Conferência Geral da UNESCO, que a proclamou em 2015. A primeira edição realizou-se em setembro de 2016.

Que seja impulsionada pela UNESCO e não por um organismo puramente desportivo não é um pormenor: coloca a data no terreno educativo. A ideia é que o desporto universitário não é desporto de elite em versão pequena, mas uma ferramenta da própria universidade, com efeitos na saúde, na convivência e na ligação à cidade.

O problema real: a carreira dupla

Conciliar treino de alto nível com estudos universitários é um problema de calendário antes de ser de vontade. As competições caem em período de exames, os estágios de preparação sobrepõem-se a aulas práticas obrigatórias e a assistência presencial choca com dois treinos diários. Sem medidas específicas, a maioria abandona uma das duas coisas.

As soluções existem e estão testadas: tutorias académicas específicas, flexibilidade nas datas de exame, inscrição a tempo parcial sem penalização e reconhecimento do estatuto de atleta de alto rendimento. Não são caras. O que costuma faltar não é orçamento, mas que cada universidade tenha o procedimento escrito e não dependa da boa vontade do docente de serviço.

O que convém desmontar

O primeiro equívoco é identificar desporto universitário com o modelo norte-americano de bolsas, estádios cheios e transmissões televisivas. Esse modelo é uma exceção, não a norma: na maior parte do mundo o desporto universitário é participativo, com orçamentos modestos e sem público. O segundo é pensar que só interessa a quem compete; o grosso da atividade são as ligas internas, que para imensos estudantes são a única prática física regular desses anos. E o terceiro é tratá-lo como uma distração dos estudos, quando o problema documentado da passagem pela universidade é justamente o oposto: o sedentarismo.

Como se vive em Portugal e no Brasil

Em Portugal existe uma competição universitária nacional consolidada e várias instituições com estatuto próprio para estudantes-atletas, mas o sistema convive com uma realidade teimosa: os clubes federados continuam a ser a via principal de desenvolvimento desportivo, e a universidade tem um papel complementar. Quem compete na elite fá-lo geralmente fora do circuito universitário, e a universidade acaba por funcionar como retaguarda académica em vez de motor desportivo.

No Brasil o panorama é desigual. Há instituições com estruturas desportivas notáveis e uma tradição de jogos universitários com décadas, e há campus onde a infraestrutura é mínima e a prática depende de iniciativas dos próprios estudantes. O denominador comum é que, onde o sistema federado é frágil, a universidade se torna o único espaço organizado de prática para quem sai da etapa escolar.

Como participar a 20 de setembro

• Se estuda, inscreva-se na liga interna: não é preciso nível, é preciso equipa.
• Se dá aulas, pergunte quem compete antes de marcar a data de um exame.
• Se gere um campus, confirme que o procedimento de carreira dupla está escrito e é público.
• Abra as instalações ao bairro: é a forma mais barata de um campus deixar de ser uma ilha.
• Pergunte a um atleta universitário o que estuda, e não apenas em que compete.

Um calendário que faz coincidir o melhor momento desportivo com o mais exigente do ponto de vista académico não se resolve com um dia no calendário, mas convém assinalá-lo. O 20 de setembro é isso: um lembrete de que escolher não devia ser obrigatório. #DiaInternacionalDoDesportoUniversitario