Dia Europeu das Línguas

Num continente onde se podem atravessar três fronteiras numa manhã e ouvir três idiomas diferentes, a diversidade linguística não é um obstáculo: é um tesouro. Para a celebrar e incentivar a aprendizagem de línguas, o Conselho da Europa proclamou o dia 26 de setembro como Dia Europeu das Línguas, uma data nascida em 2001 que reivindica o plurilinguismo como marca de identidade europeia.

História e origem do Dia

A efeméride surgiu do Ano Europeu das Línguas 2001, uma iniciativa conjunta do Conselho da Europa e da Comissão Europeia que mobilizou milhões de pessoas em 45 países em torno da aprendizagem de idiomas. O êxito foi tal que, no final do ano, o Conselho da Europa (que hoje reúne 46 Estados) decidiu fixar de forma permanente o 26 de setembro como data anual. Desde então organizam-se milhares de atividades: oficinas, concursos, aulas abertas e encontros multilingues por todo o continente.

Porque se celebra?

Por três razões que o próprio Conselho da Europa resume bem: honrar a diversidade linguística, promover a aprendizagem de línguas ao longo de toda a vida e proteger os idiomas em perigo. Porque falar várias línguas não só abre portas profissionais e culturais, como fomenta a compreensão mútua e a tolerância. E porque muitas línguas europeias minoritárias correm o risco de desaparecer: a UNESCO alerta que cerca de 40 % dos idiomas do mundo estão ameaçados, muitos deles com apenas alguns milhares de falantes.

Curiosidades de um continente que fala

A Europa esconde raridades linguísticas fascinantes. O basco (euskera) é uma língua isolada: não tem parentesco comprovado com nenhuma outra viva, e as suas origens continuam a ser um mistério para os linguistas. O maltês é a única língua oficial da UE de raiz semítica, prima distante do árabe mas escrita em alfabeto latino. E alguns países são campeões do multilinguismo quotidiano: no Luxemburgo estudam-se e usam-se diariamente três idiomas (luxemburguês, francês e alemão). Cada língua é uma forma distinta de olhar o mundo, com palavras que por vezes não têm tradução exata em nenhuma outra. O continente alberga também contrastes enormes: há idiomas com centenas de milhões de falantes, como o russo ou o alemão, e línguas minoritárias como o sami do norte da Escandinávia ou o sorábio da Alemanha, que resistem com apenas alguns milhares. Curiosamente, o idioma com mais falantes nativos na União Europeia não é o inglês, mas o alemão.

Como se vive em Portugal

Em Portugal, o Dia Europeu das Línguas sente-se sobretudo nas salas de aula: escolas, agrupamentos e centros de línguas organizam jornadas multilingues, feiras de palavras e atividades que combinam o português com o mirandês e com os idiomas estrangeiros que se estudam. É também uma oportunidade para valorizar o próprio português, uma língua falada por mais de 260 milhões de pessoas em quatro continentes, o que coloca Portugal numa posição privilegiada como ponte entre a Europa e toda a comunidade lusófona. E convém não esquecer o mirandês: uma língua tão pequena está tão ameaçada que preservá-la é também uma responsabilidade europeia. Aprender a língua do vizinho (dentro e fora das nossas fronteiras) é um dos melhores investimentos culturais que existem, e não retira valor à língua própria: pelo contrário, multiplica as portas que se abrem.

Como participar

• Aprende uma palavra nova numa língua que não conheças e usa-a durante o dia.
• Experimenta uma aplicação de idiomas ou retoma aquela língua que deixaste a meio.
• Descobre o autoavaliador de línguas e as atividades do site oficial do Dia.
• Vê um filme ou ouve música em versão original legendada.
• Partilha a tua língua favorita com #DiaEuropeuDasLínguas.

Cada idioma que aprendemos é, como dizia o provérbio, uma segunda alma que ganhamos. O Dia Europeu das Línguas convida-nos a olhar a diversidade não como uma barreira, mas como a banda sonora mais rica do continente.

#DiaEuropeuDasLínguas