El Día Internacional del Chocolate se conmemora el 13 de septiembre. El cacao crece cerca del ecuador, y el grueso del suministro mundial sale de África Occidental. Esa concentración explica lo que viene después.
Historia y origen de la fecha
Circulan dos fechas del chocolate: esta, el 13 de septiembre, y otra en julio. Ninguna de las dos figura entre los días internacionales que proclama Naciones Unidas.
Lo llamativo aparece al buscar quién proclamó la del 13 de septiembre. Circula la versión de que conmemora el nacimiento de un fabricante estadounidense y de que la impulsó la industria del dulce.
Ninguna de las fuentes que hemos podido consultar lo documenta. La asociación estadounidense de fabricantes de confitería bloqueó el acceso a su web. Y el archivo histórico de Hershey devolvió un texto sobre el Titanic en lugar de la ficha que dedica a su fundador. Lo que se encuentra son calendarios de efemérides que se copian entre sí.
Por qué subió tanto el chocolate
El precio del cacao subió un 136 % entre julio de 2022 y febrero de 2024, según una nota de la UNCTAD sobre la subida del chocolate y el clima, de marzo de 2024. La tonelada superó los 10.000 dólares en el mercado de futuros el 26 de marzo de 2024, por primera vez.
La causa que ese organismo pone por delante es el clima. El fenómeno de El Niño trajo más calor y cambió el reparto de las lluvias, y el cacao es un cultivo sensible a las dos cosas.
El exceso de lluvia en Ghana y Costa de Marfil durante el último trimestre de 2023 disparó el virus del brote hinchado del cacao (cacao swollen shoot virus). También la mazorca negra (black pod disease), una afección que pudre y endurece el fruto. La Organización Internacional del Cacao (ICCO) esperaba para la campaña 2023-2024 un déficit mundial de unas 374.000 toneladas, frente a las 74.000 de la anterior, según recoge la misma nota (en inglés).
En África Occidental la UNCTAD habla de miles de pequeños productores afectados, con las cosechas cayendo por las olas de calor, las lluvias intensas y otros riesgos climáticos.
Cómo se vive en España y Latinoamérica
En España la subida se ve en la tienda, y llega tarde. El cacao se encareció un 136 % entre julio de 2022 y febrero de 2024. Entre esas mismas fechas, el precio en España de la subclase «chocolate, cacao y productos alimenticios a base de cacao» subió un 19,4 %, según el Índice de Precios de Consumo del INE. Son dos cosas distintas: la materia prima y lo que cuesta la tableta.
La cuenta siguió después. En octubre de 2025 la subida acumulada desde julio de 2022 llegaba al 54,5 %. Es el mes más caro desde que el INE publica esta subclase, en enero de 2017. En julio de 2026 el índice estaba un 0,4 % por debajo del de un año antes: la escalada se ha parado, no se ha deshecho.
Al otro lado de la cadena está quien cultiva el cacao. Brasil produjo 297.509 toneladas de cacao en grano («cacau em amêndoa» en el original) en 2024, según la Producción Agrícola Municipal del IBGE (en portugués).
Y ahí dentro hay un pulso. Bahía estuvo por delante de Pará durante los primeros cuarenta y tres años de la serie. En 2017 Pará la superó por primera vez desde que el IBGE publica el dato, en 1974. Desde entonces el primer puesto cambia de manos: Bahía volvió a estar delante en 2018 y en 2023.
| Año | Pará | Bahía |
|---|---|---|
| 2010 | 59.537 | 148.254 |
| 2017 | 116.358 | 106.246 |
| 2024 | 137.455 | 137.028 |
En 2024 el primer puesto fue para Pará por 427 toneladas, con el 46 % de la cosecha nacional cada uno. Quien mueve el marcador es Pará, que creció un 131 % en esos catorce años mientras Bahía cedía un 7,6 %.
Lo que conviene desmontar
La primera creencia es que detrás del día hay un organismo internacional. El día no figura en la lista de días internacionales de Naciones Unidas, y no se ha localizado resolución, institución proclamante ni documento fundacional.
La segunda es que el chocolate ha subido lo mismo que todo lo demás. No: lo que se disparó fue el grano, y la tienda española lo repercutió tarde y amortiguado. La UNCTAD atribuye la subida del grano al clima, y la ICCO esperaba un déficit de unas 374.000 toneladas para la campaña 2023-2024.
La tercera es que los problemas del cacao quedan lejos del consumidor. Ghana y Costa de Marfil produjeron más de la mitad del cacao mundial, y son los dos países donde se estimó que trabajaban millones de niños, algunos desde los cinco años. El estudio lo publicó en 2020 NORC, de la Universidad de Chicago, para el Departamento de Trabajo de Estados Unidos. Es el asunto que aborda el Día Mundial contra el Trabajo Infantil.
Qué puedes hacer hoy
- Mira de dónde viene el grano. El número de la etiqueta dice cuánto cacao lleva. De dónde salió lo dice el origen; de las condiciones en que se recogió responde, si acaso, una certificación.
- Busca chocolate elaborado en el país productor. No es lo mismo exportar grano que exportar tableta: lo segundo deja en origen el trabajo de transformarlo.
- No confundas el precio del cacao con el de la tableta. Uno subió un 136 % como materia prima; en España, el precio del chocolate, el cacao y los productos alimenticios a base de cacao subió un 19,4 % entre julio de 2022 y febrero de 2024.
El Día Internacional del Café cuenta la misma distancia entre quien lo cultiva y quien lo consume. El calendario del 13 de septiembre recoge qué más se conmemora ese día.
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Verificado por la redacción de Día Internacional
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